南宋诗人赵葵有诗云：“一抹轻烟隔小桥，新篁摇翠两三梢。惜春不觉归来晚，花压重门带月敲。”描写了外出踏青者因贪恋大自然的春色美景而归来已晚的情形。明代画家仇英的《春游晚归图》则形象地表达了这一诗意。此画没有刻意正面渲染春游踏青的喧闹场景，而是选择“归来晚”这一细节来表达春游的兴致之高，甚至忘了归程，可谓构思巧妙。

踏青春游习俗在我国由来已久，它是人们向往自然、寄情山水的一种方式。先秦时就已有之，唐朝时已成为一种时尚。《秦中岁时记》记载：“唐上巳日，赐宴曲江，都人于江头禊饮，践踏青草，曰踏青。”杜甫有“江边踏青罢，回首见旌旗”的诗句；孟浩然有“岁岁春草生，踏青二三月”的吟诵；白居易甚至说：“逢春不游乐，但恐是痴人”。宋代踏青之俗更盛。孟元老在《东京梦华录》中描写道：“四野如市，往往就芳树之下，或园圃之间，罗列杯盘，互相劝酬，都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。”北宋程颢的《郊行即事》描写了人们尽情游赏踏青的情景：“芳原绿野恣行时，春入遥山碧四围。兴逐乱红穿柳巷，困临流水坐苔矶。莫辞盏酒十分劝，只恐风花一片飞。况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。”天下第一行书《兰亭序》就诞生于文人雅士春游祓禊之中。画家也把踏青春游作为绘画题材，留下许多画作，仇英的《春游晚归图》就是一幅游春题材的绘画佳作。

《春游晚归图》，绢本，设色，纵145.5厘米，横76.5厘米，藏于台北故宫博物院。画面描绘在暮色苍茫之中主仆四人春游晚归的情景，人物神情生动，刻画得栩栩如生。一年龄稍大的仆人挽着裤脚，手拄拐棍，先至家门扣门；主人头顶斗笠，身着长袍，长须飘髯，骑在马上缓缓而行，意犹未尽，好像还沉浸在春游的快乐之中；其后有童仆二人紧紧跟随，居后的一童手持拐棍、担着酒坛和书箱，由此可见主人春游之雅兴：读书、抚琴、饮酒，兴趣盎然。居前的另一童携琴回头，二童正在兴致勃勃地交谈，或是交流此次春游的趣闻轶事、心得体会。

此画画面不算太大，但景界开阔，有咫尺千里之妙，在环境描绘和气氛的营造上也是独具匠心，突出晚归的主题。远山如黛，峰峦叠嶂，笼罩在暮色迷蒙之中，山下的树林也被云烟遮掩，时隐时现。画家用淡墨复笔画树干边缘而不皴树皮，远山也不施皴擦，只以湿笔淡墨和螺青衬染以喻暮色霭霭，景物迷蒙。近景描绘细致入微，杨柳挺拔、虬曲苍劲，枝叶繁茂、葱绿苍翠，绿树掩映之下的院落豪华气派、灰瓦翘脊、石墙整齐、院墙内外鲜花盛开，一看主人便是有生活情趣者。一条溪流自左流出，曲折环绕，波纹涟漪，其上修建一座精致的小桥。岸上坡石嶙峋，矮竹灌丛，桃树盘虬卧龙、鲜花争艳。此幅构图简明开朗，用笔细致精密，设色雅丽，生活气息浓郁。

仇英，字实父，号十洲，原籍江苏太仓，后移居苏州。他出身寒门，幼年失学，曾习漆工，后拜师周臣，成为画家。仇英博采众长，集前人之大成，形成自己独特的艺术风格。山水、花卉、界画、人物、仕女无所不能，既工设色，又善水墨、白描，能运用多种笔法表现不同的对象。人物造型准确，概括力强，形象秀美，线条流畅。时人把他与周臣、唐寅誉称为院派三大家；后人又把他与沈周、文徵明、唐寅并称为“明四家”。仇英特擅临摹，据《墨缘汇观录》记载，仇英摹古之作皆不署款，《春游晚归图》即无作者名款，仅于左下方钤“十洲”印一方，可能是临摹前人之作。据有人考证，此画与明代戴进所作《春游晚归图》取意颇近，但就笔墨的简约，设色的灵巧，以及画面气氛的营造而言，又有自己的风格和创意。