上元节是中国民间习俗的一个重要节庆。

上元节是三官大帝中，上元赐福天官紫微大帝的生日。《历代神仙通鉴》卷四：“三子（按：指尧、舜、禹）皆天地莫大之功，为万世君师之法。本自三元真气，今敇为三官大帝。官者，司也，官天下而无私也。上元为九气一品天官，处玄都元阳九气七宝紫薇上宫，总主上宫诸天帝王，上圣高真，森罗万象星君，每至寅月十五日，上元考籍。”这是道家典籍所言之上元节来历。

每年农历正月十五系上元节。全国各地的百姓都要向天官祈福，家家户户一大早就把几桌搬放门前，桌上摆上五牲、果品、酒菜、纸钱等祭品，向天官神明供烧香烛祭拜，并掷珓卜卦，祈求天意，预测一年福祸凶咎，恳求天官赐福。祭过酒茶三巡后烧“寿金”，祭毕，撤供。

在祭天香案桌上，漳州以至闽南其他地方还常有摆放特制供品——“寿龟”。“寿龟”各式各样，其状似龟，小者约半尺长，大者似簸箕。主要材料有两类，一类为面粉，另一类是闽南人所说的“糕仔麸”（熟糯米粉）。面粉类制作方法跟蒸制馒头差不多，只不过造型似龟状，寿龟粿面皮为红色，有的首龟安上龟头、龟身置四脚，皮面缠“寿”字。蒸具特别处是，大蒸笼套置小龟形凸箅，箅上刚制好的生龟粿。待蒸熟，红寿龟粿出笼，装放竹篮。另一类寿龟制法，跟制作“凤片糕”相似，故称之为“凤片寿龟”。这种“凤片寿龟”造型工艺较简单，用“龟印”压制即可，只是龟趾要遵古训，为“前五后四”，喻之“脚踏实地”。

乞龟是要有一定程序的。乞龟者先向神明烧香敬拜，掷“珓杯”，祈求天意。若第一次掷得“享杯”，则神明赐福，准许乞龟。若接连三次掷“珓杯”，没得“享杯”，只能待来年再乞之。烧香拜请神明之时，必须许愿如果今年乞得的寿龟，明年将奉敬若干规格更大红龟粿。如果乞的是小寿龟，则在敬拜后，可当场分食。如果乞的是大寿龟，其制作方法，可以列入“非物质文化遗产”。制作原料多数与“凤片糕”相同，制法则是大型“面塑工艺”技法。祈福的大寿龟，应待十六过后，才可取回。十六下午或十七上午，乞龟的信众香客应以吹鼓队、锣鼓阵来迎回大寿龟。大寿龟盛在特制大木架上，由专人抬起，鼓乐队前行，游街赐福，礼路庄严而热闹。乞得大寿龟之信士，回家后将大寿龟分成许多小块，用提篮、圆箩等器具盛装，分送亲朋好友和邻居，称之为“分福”。