▱黄琼嵩

烟火气，是一座小城的灵魂。

且不说大排档街四溢飘散的爆炒油烟和此起彼伏的划拳声、或圆池大三角凉棚下老人们吹拉弹奏和引吭清唱芗剧的热闹、或龙津江堤益宏广场上游人徜徉活动各异的鼎沸人声，单就低檐瓦屋住家门口的闲适工夫茶、长年累月风雨无阻穿街串巷村妇远响的“卖鸡胎”嗓音、小区便道上小伢小囡学轮滑的嬉戏、农家小院迎风拂落的褪色发白的对联，以及那些个阿公阿嬷街头巷尾竹椅上纳凉的低声呢喃、银发爷爷推着并排婴儿车遛娃的满足神情……声声喧嚷，自在安详，这些目光所及的市井截图，是一帧帧不断叠放的凡间底色，是一轴轴随性涂抹的风情画卷，无不充盈着蓬勃脉动的小城心跳。

人间烟火气，最抚凡人心。

一方生气，上演着无限生命。

……

难忘那卤料香！

一爿小店，香了一条街，钓起了多少人的馋虫!

就在小城区锦江西路（俗称“城南路”）与龙泉南路十字路口边上，嵌在鱼鳞般排列的店铺间，有一家卤料店，卤鸭、咸水鸭、卤蹄筋、卤鸡爪都是小店的招牌卤品，离得老远都能闻到诱人的卤味烟熏味！

“无料不可卤，无卤不欢畅。”在闽南，在长泰，卤料是很多人从小到大的温馨记忆，家家主妇都会点卤煮工夫。遍数闽南小吃，无论卤面摊、豆花粉丝、沙茶面、锅边糊，乃至快餐店的主打菜品，卤料也是主角。入口的江湖，检阅的其实都是做卤料的本事，卤菜做得好不好，食客的味觉都是一杆秤。

相传，战国时期宫廷名菜“露鸡”即是卤制品的前身，薪火相传，代有创新，卤味有了更多的适用食材。把禽肉类、蔬菜类、豆制品类、笋藕蛋等，悉数放入调制好的卤汁中，旺火烧开，小火浸煮，使卤汁滋味缓慢渗入原料肌理，便成为香浓味美的卤料。卤料强调“热做冷吃”，完成卤制后关火，在锅中浸泡一晚，吃前冷切或加热，口味鲜香。

食物的味道，颇类人际交往，需要时间的加持和检阅。生活中，时光里的老朋友，才是岁月的醇酿，懂你的口味，也懂你的品性。俗世千般味，慢慢熬煮，终成幸福。就它，左邻右舍乡里乡亲好这口，远游他乡的人也常作莼羹鲈鲙。

店主王姓跃宗，是个精明能干的中年汉子。上世纪九十年代，他初中毕业，自谋生计，拜了不少师傅学了不少行当，结果与做卤料结缘。他摸石过河，不断尝试，到处取经，结合自己“二级厨师”的烹饪经验，虚心听取顾客或褒或贬的评价，逐渐调制出“独此一家别无分店”的独特的“卤料包”。也屡次换店铺，如今的小店已有十七八年未换。

每天中午或傍晚，他的店前马路人行道上，总有自觉排队购买卤料的现象，店内切肉、剁骨、包料、回温，有条不紊忙碌有序，店外翘首等待一团祥和。

你若有心，跟这个大腹便便常带憨笑的店主闲聊，他会有所保留地吹牛：我在卤水中放入八角、桂皮、花椒、香叶、小茴香、香茅草、甘草等等等等，和自家秘制的几样高端调味药材，在大火转小火中充分熬煮，越陈越香。适时加上一小撮桂子、两三片迷迭香和天竺葵，在起锅时轻巧撒入，慢慢看着火舌舔着卤锅，等着香气一点点渗入鼻翼。不急不躁，不怨不恼。人心静，一切就静；卤水香，万物飘香。时间的味道，从来公平。你无需记住那些扰耳烦恼的调味杂什，只去盯住他那开阖张歙的唇吻，品咂他如数家珍的话语，那一缕缕一丝丝卤味香自然氤氲全身直冲天灵盖。

武安镇中心区是个蕞尔小城，几横几纵街巷，均不足里许。行业竞争，自然有一些卤料店或卤料摊散布，但大多门可罗雀生意惨淡，正应着俗语的“同样生意，不一样财利”。小店的顾客很多是老顾客和回头客，不少人吃了其他家的卤料，总觉得不称意，结果在熟客的推荐下，慕名而来，从此再也不挪窝了。

伴着雾霭，沐着晨曦，每天清晨，“跃宗卤料店”一家子就忙碌开了，揪鸭毛、剔爪蹼、洗肥肠、煮肺叶、剁香菜、撒药材、搬台桌，没有言语，不用指挥，各就各位，各司其职。在你不经意间，一盘盘热腾腾油亮亮香喷喷滑腻腻的卤料已然井然排放。其他人是闲下来了，可他总是一脸疲倦但仍用他憨憨的笑跟路过的熟人热情地打招呼。

“遍寻佳人无芳踪，人间何处觅知音。”不必悬帜甚高，更毋需文君当垆。这爿小店独处一隅，却人气旺炽。它是一道乏有亮色的风景，却俘获了多少人的味蕾。小城的烟火气，少了它，一定不行！

热爱，可抵岁月漫长。

最是那难忘难舍卤料香哟！