我读大学的时候，是不允许改专业的，一报定终身，你报了什么专业，就只能学什么专业。这几年放开了，允许在校大学生改专业了。那么，更改专业的意义究竟有多大呢？笔者在阅读过程中，发现现代史上的两位著名学者也是改了专业的，这两个人是胡适和蒋梦麟。

1910年，胡适考取官费留学，准备赴美国深造。但学什么专业呢？按照胡适本人的兴趣及意愿，他是想学文学及哲学的，但他的哥哥以家道中落为由，让他学习铁路工程或古矿冶工程，他哥哥是实用主义者，认为学了这些回来，可以复兴家业，也能替国家振兴实业，而学习文学啊哲学啊什么的回来没有用处。胡适对路矿什么的其实不感兴趣，按他的心愿，是想学文史哲的，但为了不辜负家兄的期望，他还是做了妥协——决定选读农科，认为做农学家，可以以农报国。就这样，胡适进入了美国康奈尔大学选读了农科。胡适在农科学了一年半，学习了洗马、套马车、驾马车、为苞谷选种、剪树、捉虫等，他感觉还有些兴趣，但随之而来的一件事改变了他的想法：有一次上课，老师叫大家给苹果分类，一共四十多种苹果，胡适花了两个半小时，只分类了二十个苹果，而且大部分都是错误的。当天晚上，胡适就进行了反思：“我花了两小时半的时间，究竟是在干什么？中国连苹果种子都没有，我学它有什么用处？自己的性情不相近，干吗学这个？”这两个半钟头的苹果实习，使胡适决定改行，于是，他便离开了农科，改学文科，学哲学、政治、经济、文学。多年以后，胡适成了名满天下的大学者，回想往事，他感慨地说：“可是我一生很快乐，因为我没有依社会需要的标准去学时髦。我服从了自己的个性，根据个人的兴趣所在去做，到现在虽然一无所成，但是我生活得很快乐，希望青年朋友们，接受我经验得来的这个教训，不要问爸爸要你学什么，妈妈要你学什么，爱人要你学什么。要问自己性情所近，能力所能做的去学。”

另一位大学者蒋梦麟与胡适有着差不多相同的经历：1908年8月，蒋梦麟赴美留学，第二年2月进入加州大学伯克利分校学习农学。蒋梦麟之所以选择了学农科，是经过深思熟虑的，虽然他的兴趣在文科方面，但他认为：“中国既然以农业立国，那么只有改进农业，才能使最大多数的中国人得到幸福和温饱。”蒋梦麟在农学院学了半年，半年后的一天，一个朋友劝他放弃农学改学社会科学，朋友的理由是：农科固然重要，但还有别的学科对中国更重要……朋友的建议使蒋梦麟开始踌躇了，一时没了主意。但不久后的一天清晨，他就下定了改学社会科学的决心，他在自传《西潮》中这样记述道：“一天清早，我正预备到农场看挤牛奶的情形，路上碰到一群蹦蹦跳跳的小孩子去上学。我忽然想起：我在这里研究如何培育动物和植物，为什么不研究研究如何培育人才呢？……于是我毅然决定转学到社会科学学院，选教育为主科。”就这样，蒋梦麟开始转学教育，多年以后，他出任国民政府第一任教育部长、北大校长等职，成为中国近现代著名的教育家。

现在想来，如果当初胡适和蒋梦麟不改专业的话，中国就会多出两个普通的农学家，少了两个大学者，可见，对于有些人来说，改专业是十分有益的。从胡适与蒋梦麟的经历中，我们可以发现：一个人想要做出一番事业，就要选择你最感兴趣的专业去努力，选择专业一定要服从自己的兴趣。胡适在谈及年轻人择业问题时，曾提到了两个标准，一是社会标准，二是个人标准，胡适强调的是个人标准：“社会上要工程师，学工程的固不忧失业，但个人的性情志趣是否与工程相合？父母兄长爱人都希望你学工程，而你的性情志趣，甚至天才，却近于诗词、小说、戏剧、文学，你如迁就父母兄长爱人之所好而去学工程，结果工程界里多了一个饭桶，国家社会失去了一个第一流的诗人、小说家、文学家、戏剧学家，不是可惜了吗？”胡适的这个观点，对今天的年轻人择业仍有启发意义。