中秋佳节也正值收获秋实的季节，家家户户都要置办佳肴美食，分享丰收的喜悦；把盏赏月，庆贺亲人团圆，寄托怀乡思亲之情，从而形成吃月饼、饮桂花酒和品尝鲜果等丰富多彩的中秋饮食风俗。从清末著名画家任伯年的“清供图”中，可体味到中秋的食俗美味。

任伯年的绘画以人物和花鸟为主，擅长写生 ，融会贯通诸家之长，吸取水彩色调之技法，勾皴点染，线条简练沉着，有力潇洒，格调清新，意境深远。他的花鸟画，笔墨简逸放纵，设色明净淡雅，形成兼工带写，明快温馨的格调，更加富有创造和巧趣，花、鸟相得益彰，整个画面充满了诗的意境。这种画法，开辟了花鸟画的新天地，对近、现代产生了巨大的影响。他与吴昌硕、蒲华、虚谷齐名为“清末海派四杰”。任伯年由于自幼漂泊上海、宁波、苏州，并从军太平天国，每到年节思乡之情便油然而生，所以在春节和中秋节，他喜画一些“清供图”，以表达悠悠乡愁。

1890年中秋节，年届50的任伯年早已蜚声上海画坛。他在豫园的寓所摆开几案，置放月饼和一些瓜果，听秋虫声声，闻桂香缕缕，举杯邀月，啖饼赏月。每逢佳节倍思亲，心底泛起缕缕乡愁，他要用画作抒发自己的情怀，画了一幅“清供图”，名曰《中秋赏月图》。画面上皓月当空，清辉一片，竹影婆娑，块石之上置青瓷盘，月饼、葡萄和嫩藕历历可见。圆月和月饼象征着团团圆圆，翠竹寓意“竹报平安”。第二天，任伯年意犹未尽，又创作了一幅《中秋景物图》。画面上月光如银，朱磦色圆盘中除月饼、嫩藕外，还有石榴、丹橘等鲜果。果盘下方绘了一只蹲坐的白兔，红色点睛之笔熠熠有神。更增添了中秋的诗意和韵味。

从任伯年的两幅“清供图”上可见，月饼、莲藕以及鲜果等都是中秋节必备的美食。

月饼是古代中秋拜祭月神的供品，以祈求家人平安、吉祥如意。自唐代始，吃月饼成为中秋节节日食俗，象征着团圆和睦。北宋时在宫廷内流行，后流传到民间，当时俗称“小饼”和“月团”。苏东坡有诗云：“小饼如嚼月，中有酥和饴”。明清时期，中秋吃月饼成为民间的普遍习俗。明人田汝成辑撰的《西湖游览志馀》记载：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义。”后来，月饼与各地饮食习俗相互融合，逐渐发展出广式、京式、苏式、潮式、滇式等种类，被中国南北各地的人们所喜爱。围绕吃月饼还产生了许多地方民俗，如江南的“卜状元”：把月饼切成大中小三块，叠在一起，最大的放在下面，为“状元”；中等的放在中间，为“榜眼”；最小的在上面，为“探花”。而后全家人掷骰子，谁的数码最多，即为状元，吃大块；依次为榜眼、探花，游戏取乐。

中秋节正是鲜藕上市之时。中秋食藕，是寄团圆之意，尤其是吃“藕盒子”。江浙人多将藕切片，每两片间下端相连，中间夹肉、文蛤等调制而成的馅，外拖面煎至金黄，此又称藕饼，与月饼有异曲同工之妙。中秋食藕还寓意爱情圆满。成语云“藕断丝连”，莲藕即使断开丝仍然相连，如同少女相思魂牵梦绕。加上藕字与“偶”同音，有求偶之意，成为少女中秋祭拜月神必备的供品。莲藕在生活中是很常见的食材之一，不仅生津解渴还可以补心生血，是很好的保健食品。宋人李流谦的《食藕》诗云：“君看入口处，一片疑嚼雪。”杨万里的《小集食藕极嫩》诗曰：“比雪犹松在，无丝可得飘。轻拈愁欲碎，未嚼已先销。”