在新加坡的教育史上，道南学堂宛如一颗耀眼的星辰，照亮着无数华侨华人学子的求知之路。而这所意义非凡的学府，其首任校长马徵祥先生以独特的智慧与热忱，在道南学堂的发展历程中，开启了辉煌的序章。这段中国近代教育史上的佳话，至今仍被传颂。

马徵祥（1879—1915），字乃堂，东山县铜陵人，清末最后科考的举人，曾任同安知县，博学多艺，有“闽南第一才子”美誉。他还是清末民初时期闽南颇负盛名的书法家之一，《诏安书画史》载其：“楷、行、草俱精。楷书取法唐钟绍京、禇遂良诸家笔意，笔画劲瘦，意实力足。”

道南学堂弦歌起

1891年7月27日，南洋（东南亚）华文报刊《星报》第一版刊登了一篇文章《论外洋宜公设书院训华人子弟》，文中写道：“中国移民娶马来土妇为妻，将所生之子送往学西语……设若几十年甚或几百年之后，彼等便将完全忘却华语矣。届时，成千上万之中国人势将沦为蛮夷，披头散发，左袒右襟也。”这段文字充分反映了当时南洋侨胞中有识之士的普遍担忧。

20世纪初，清政府在面临内忧外患的情况下，开始重视海外华侨华人的力量，希望通过兴办商会和学校，凝聚力量，推动海外华人的经济发展和文化传承，派遣南洋商务大臣张弼士及视学刘士骥到新加坡劝办商会及学校。新加坡华文教育由此进入历史新阶段，华人会馆开始纷纷设立学校以供会员子弟读书。

在新加坡华侨华人中祖籍福建人约占一半，华人社群在努力扎根发展的同时，迫切需要一个传承母语文化、培育后代的教育摇篮，解决儿童教育问题成为福建会馆华侨领袖当务之急。1906年，由新加坡华侨陈嘉庚、林文庆、吴寿珍等110名福建籍商人发起创办道南学堂，旨在为当地的华裔子弟提供系统的华文教育。同年11月18日福建会馆召开学堂筹备委员会，并募得捐款36500元叻币，创立福建会馆第一所华文学校“道南两等小学堂”。1907年3月3日，闽帮连续在新加坡《叻报》刊登了《福建倡议设道南学堂广告》，继续号召闽帮侨商积极捐款，这次道南学堂获得第二批捐款共22300元叻币。

1907年11月18日，道南学堂正式开课，最初租用新加坡大马路陈金钟住宅暹罗宫为校舍。学堂之所以命名为“道南”，陈嘉庚在《新加坡华校历史沿革》一文中说得很清楚：“至于道南之名，则陈宝琛南来招集铁路资款时所取。”

“道南”原自《论语》“吾门有偃，吾道其南”的儒家典故，“偃”指的是言偃，字子游，孔子的弟子。意为孔子因为门下有了言偃，他的道才得以传播到南方。寓意将中华儒家传统道德伦理思想传播到南洋地区的愿景，表达了先辈对学堂寄予的厚望和对中华文化传承的重视。

1912年，新儒家代表人物马一浮先生专程来到新加坡考察道南学堂，他在《新嘉坡道南学堂记》中写道：“新嘉坡道南学堂者，闽人之所建也……伊川之学，谨于礼者也。龟山得之，归教于闽，而闽学弘于天下。”

才华横溢展新篇

马徵祥出生于一个文化底蕴深厚和重视教育的家庭，父亲马兆麟是清光绪元年（1875年）举人、著名书画家，一生致力于教育、兴办学堂，他自幼便接受了儒家传统教育的熏陶。

道南学堂的创办之初，华侨领袖们深感选聘一位德高望重、责任心强的堂长至关重要。而此时的马徵祥声名早已蜚声海内外，学堂董事会一致推选马徵祥为堂长最佳人选。不久，道南学堂的聘书送到铜山。怀揣着对教育事业的无限热忱，马徵祥踏上了前往新加坡的旅程，由此开启了他在南洋教育领域的传奇之旅，成为道南学堂的核心推动者之一。

刚上任的马徵祥，面临着学校初建，师资力量薄弱，教学设施简陋，课程设置也不够完善等诸多的困难和挑战。他凭借坚定的信念和执着的精神，开始了他的教育兴学之路。他四处奔走，广纳贤才，从本地的教育精英，到远渡重洋邀请来的文化学者，都被他的教育理念所吸引，一批优秀的教师加入道南学堂的教师队伍中，为学校的教育质量奠定了坚实基础。

那时的新加坡是一个多元文化的国家，马徵祥在道南学堂的教育实践中，打破以英文学校为主导的局面。他深知，华文教育不仅是传授语言文字，更是传承中华民族的文化根脉，让远离故土的华人后代能够铭记自己的身份与历史。

道南学堂最初只招收闽籍学生，以闽南话为教学用语，所以道南学堂对教员的第一要求就是“操漳泉土音”，第二要求则是“不染烟瘾”。

在课程设置上，马徵祥更是展现出了非凡的前瞻性与智慧，引入了新的教育理念和课程内容，推动学校从传统的旧式教育向现代教育转变。他遵照清政府1903年颁布的《奏定初等小学堂章程》的规定，改革旧式私塾学生只读《三字经》《百家姓》《千字文》等儒家启蒙教材，设置了新的课程，采用了新的课本，既涵盖了传统的诗词、书法、历史等中华文化课程，又融入了自然科学、外语等实用学科。他注重学生的全面发展，增加了华语、算术、图画、唱歌以及体操等课外活动课，以此拓宽学生的视野，培养学生的兴趣爱好和综合素质，为华人子弟开启知识与文化传承的大门。这种中西融合的教育模式，在当时的新加坡独树一帜，深受侨商子弟欢迎，为学校的早期发展奠定了基础。

1907年，两江总督端方在南京创办暨南学校，函请清廷驻新加坡总领事吴世奇选派华侨学生回国就学。马徵祥受吴世奇委托，亲自护送李光前、何葆仁、胡戴坤、吴达人等18位侨生到南京暨南学堂深造，开南洋华侨子弟回中国升学的先河。

泽善蓄美育新贤

随着学生人数的不断增加，原有校舍已无法满足办学需求。

从印尼移居新加坡的闽籍华侨实业家黄仲涵，遂在亚美尼亚街39号购地赠予道南学堂，作为新校址。1911年，学生数由初办时的约90名增至304名，马徵祥把学生分为8个班，在当时的新加坡教育界可谓绝无仅有，一时名声大噪。1912年，学校迁至亚美尼亚街新校区，并正式更名为“道南学校”。

深受儒家思想影响的马徵祥深知华侨子弟在异国他乡接受教育的重要性，而教育不仅仅是知识的传授，更是品德的培养。他致力于为学生提供优质的教育资源和良好的学习环境，以身作则，用自己的言行举止影响着学生，强调品德教育和传统文化的传承。在他的领导下，道南学校以“诚毅”为校训，倡导学生以诚待人、以毅处事。马徵祥主张在教授知识的同时，注重培养学生的品德与文化素养，注重营造积极向上、团结友爱的校园文化氛围；倡导将不同籍贯和方言的学生聚集在一起，通过统一的语言教育，培养了华侨子弟对中华文化的认同感，有助于增强华侨社会的凝聚力，使华侨子弟在异国他乡保持对祖国文化的热爱和尊重。

道南学校在马徵祥先生的不懈努力下，逐渐形成独特的教育理念和教学风格，形成了良好的校风校纪。学校逐渐发展壮大，越来越多的华人子弟慕名而来接受教育。道南学校也成为新加坡华文教育的楷模，培养的一届又一届的优秀华侨子弟中，许多人成为新加坡社会的精英和栋梁之材，在经济、文化、教育等领域为新加坡的发展做出了重要贡献，也为华侨社会的繁荣和发展奠定了基础。据新加坡宗乡会馆联合总会《会馆办学校》一文介绍：“著名的华人实业家、慈善家李光前小时候在道南念过书，他读的是甲班，成绩与操行等方面都很好，常被师长赞赏。曾担任过华中校长的何葆仁博士，前财政部长胡赐道的父亲胡载坤医生，都是道南的学生，可见道南学校出了不少人才。”

1916年，陈嘉庚出任道南学校第三任总理，在他的推动下，率先打破“宗乡观念”，开始招收福建以外不同籍贯的学生，凡是华人子弟，只要有求学之心均可入学平等接受教育，还优待贫寒学生免费入学。教学也从过去的闽南话改为华语。

道南学校的发展历程，不仅见证了新加坡华文教育的变迁，体现了华人社区对教育的重视和对文化传承的坚守，也成为新加坡华人教育的一面旗帜，传承着中华文化的火种，让海外华人的后代始终铭记自己的根与源。

马徵祥作为新加坡道南学校的首任校长，不仅为当地的华人子弟提供了接受教育的机会，更在南洋地区播下了华文教育的种子，为学校的早期发展和教育理念的形成奠定了基础，为中华文化在海外的传承和发展做出了重要贡献。如今，道南学校已创校超过115年，成为新加坡历史上最悠久的小学之一。